Eficiencia energética en almacenes y logística: dónde se esconden los desperdicios

Un almacén consume poca energía por metro cuadrado en comparación con una oficina, pero tiene muchos metros cuadrados y volúmenes enormes. El resultado es una factura energética considerable, generada por unas pocas partidas de consumo muy concentradas.

La buena noticia es que en logística los desperdicios suelen ser siempre los mismos y se detectan fácilmente en cuanto se mide: iluminación sobredimensionada, calor que asciende hacia el techo, puertas de carga abiertas e instalaciones que siguen horarios distintos de los turnos.

En resumen:

• Las principales partidas son la iluminación, la calefacción de grandes volúmenes y, cuando hay refrigeración, el frío industrial.
• El calor se estratifica bajo el techo: calentar una nave sin destratificación significa calentar aire que nadie utiliza.
• Las puertas de los muelles de carga son el punto donde más energía se pierde en menos tiempo.
• Las cubiertas amplias son una ventaja: ofrecen mejores condiciones para la energía fotovoltaica que casi cualquier otro tipo de edificio.

Dónde consume energía un almacén

El perfil depende mucho del tipo de actividad, pero hay cuatro partidas recurrentes.
Iluminación. En una nave de gran altura, las luces permanecen encendidas muchas horas y las luminarias se dimensionan para los pasillos: es la partida eléctrica más importante en la logística a temperatura ambiente.
Calefacción de grandes volúmenes. Calentar diez metros de altura para que las personas estén cómodas a dos metros es un problema físico antes que de instalaciones.
Refrigeración. En la logística de frío todo cambia: las cámaras y antecámaras se convierten en la partida dominante, y su gestión se parece más a la de un supermercado que a la de un almacén.
Manipulación de mercancías. Las carretillas elevadoras y transpaletas eléctricas concentran la recarga en pocas horas, a menudo por la noche, generando picos de potencia que incrementan los costes.

Los cuatro desperdicios recurrentes

• Iluminación encendida en zonas vacías. Los pasillos permanecen iluminados al máximo aunque nadie los utilice, por falta de sensores o de zonificación.
• Calor estratificado bajo el techo. Sin destratificadores o sistemas radiantes, la diferencia de temperatura entre el suelo y la cubierta puede alcanzar varios grados, todos reflejados en la factura.
• Puertas y muelles de carga abiertos. Cada apertura prolongada expulsa al exterior el aire tratado: es el punto por donde la energía se pierde más rápidamente.
• Instalaciones que no se ajustan a los turnos. La calefacción y la iluminación se encienden antes de empezar el turno o siguen funcionando después, con horarios que nunca se revisaron tras un cambio organizativo.

La limitación del sector: quién ocupa el almacén y quién es su propietario

• En logística, el inmueble casi siempre está alquilado, lo que separa dos intereses. El operador paga la energía y puede actuar sobre los horarios, las recargas y la gestión de las puertas, pero no decide sobre las cubiertas, el aislamiento ni las instalaciones. El propietario controla esos elementos, pero no ve la factura energética.
• La segunda limitación es la mercancía. En las zonas con cámaras a temperatura controlada, el margen para modificar los valores de consigna es reducido y debe acordarse con quien responde de la conservación, no decidirse desde el departamento técnico. En esas zonas, la monitorización sirve primero para documentar que las temperaturas se mantienen dentro de los límites y, después, para reducir el consumo.
• En ambos casos, medir por separado cada zona permite mantener una conversación fundamentada: sin esos datos, cualquier propuesta sigue siendo una opinión.

Qué medir

Las herramientas son las descritas en la guía sobre contadores inteligentes y sensores IoT: subcontadores en los cuadros eléctricos de cada zona y sondas ambientales a distintas alturas.

Las medidas que ofrecen resultados antes

• Iluminación LED con sensores y zonificación. En una nave con muchas horas de funcionamiento, casi siempre es la medida con el retorno más rápido.
• Destratificación o calefacción radiante. Llevar el calor donde lo necesitan las personas, en lugar de acumularlo bajo el techo.
• Gestión de las puertas. Cierres rápidos, sellado de los muelles y procedimientos operativos: los resultados dependen tanto de la automatización como de los hábitos.
• Adaptación de las instalaciones a los turnos mediante una regulación centralizada, no local.
• Energía fotovoltaica para autoconsumo. Las cubiertas de las naves son grandes, tienen poca sombra y presentan un perfil de consumo diurno: es el tipo de edificio donde mejor funciona el autoconsumo.

El criterio de prioridad sigue siendo el descrito en la guía sobre mejora de la eficiencia energética: primero la gestión y la regulación, después las instalaciones y, por último, la envolvente del edificio.

Las herramientas

Un almacén rara vez dispone de un sistema de supervisión: hay pocas instalaciones y se controlan localmente, por lo que nadie sabe qué ocurre por la noche o durante los fines de semana. El enfoque general, válido para cualquier tipo de inmueble, se explica en la guía de gestión energética.
El software de gestión energética de UTwin cubre esta carencia mediante contadores inteligentes y sensores IoT que pueden instalarse sin detener la actividad, datos recopilados en la nube y visualizados sobre el plano del emplazamiento, alertas de anomalías y control remoto de las instalaciones según el clima exterior y la ocupación.
El software de mantenimiento integrado (CMMS) resulta especialmente útil en logística, donde la parada de una cámara o instalación afecta inmediatamente a las operaciones: la anomalía se convierte en una intervención asignada y trazable, siguiendo la lógica del mantenimiento predictivo.

Preguntas frecuentes

• ¿Qué medida resulta más rentable en un almacén?

  Casi siempre, la iluminación: LED con sensores de presencia y zonificación de los pasillos, porque las luces permanecen encendidas muchas horas y no existen las mismas exigencias de confort que en otros sectores.

• ¿Cómo se reduce el consumo de calefacción en una nave industrial?

  Actuando sobre la estratificación térmica mediante destratificadores o sistemas radiantes que calientan a las personas y no el aire bajo la cubierta, y adaptando los horarios a los turnos reales. Medir la temperatura a distintas alturas permite demostrar el problema.

• ¿También es útil la monitorización en un almacén sin refrigeración?

  Sí, especialmente para conocer el consumo base y los picos de recarga de los vehículos. Son dos partidas que no se distinguen fácilmente en la factura y que a menudo tienen más impacto que las intervenciones en la envolvente del edificio.

• ¿Merece la pena instalar energía fotovoltaica en las cubiertas de las naves?

  Es el tipo de edificio en el que el autoconsumo ofrece mayores beneficios, gracias a la superficie disponible y a la coincidencia entre producción y consumo diurnos. La evaluación debe realizarse después de reducir los desperdicios, no antes; de lo contrario, la instalación se dimensionará sobre consumos inflados.

Por dónde empezar

En un emplazamiento logístico, el primer dato que hay que revisar es el consumo durante las horas sin actividad. Si un almacén parado consume una parte importante de lo que consume a pleno rendimiento, ahí está el potencial de ahorro y puede aprovecharse sin realizar inversiones.