Gestión energética en tiendas retail: consumo de múltiples establecimientos bajo control desde una única plataforma

En el retail, el problema energético casi nunca es una tienda individual: el problema es que hay muchas tiendas, son similares y nadie sabe cuál consume más de lo debido.

Y esa es también la oportunidad del sector. Cuando se gestionan decenas de puntos de venta con el mismo formato, cada mejora identificada en uno puede aplicarse a todos los demás, multiplicando el retorno por el número de establecimientos.

En resumen:

• En la gran distribución alimentaria, la refrigeración es la principal partida de consumo, con un valor orientativo del 35-45%.
• Comparar establecimientos similares es la herramienta de análisis más rápida que existe.
• En la refrigeración alimentaria, el consumo energético y la seguridad del producto se controlan con los mismos sensores.
• La mayor dificultad es organizativa: saber quién decide y quién paga en cada tienda.

Dónde consume energía un punto de venta

La distribución del consumo varía mucho entre una tienda de ropa y un supermercado, pero las principales partidas son siempre las mismas: refrigeración, iluminación, climatización y, en la distribución alimentaria, las áreas internas de preparación, como panadería, charcutería y carnicería.
Las directrices sectoriales elaboradas por ENEA y Federdistribuzione para las auditorías energéticas de la gran distribución indican un reparto meramente orientativo: 35-45% para la refrigeración alimentaria, 20-30% para la iluminación y 10-18% para la climatización. Esta concentración simplifica el trabajo: el punto de partida está claro y se refiere a instalaciones que funcionan de forma ininterrumpida.
En el retail no alimentario, el peso se desplaza hacia la iluminación y la climatización, con una particularidad: los escaparates y los rótulos suelen permanecer encendidos mucho después del horario de apertura.

El verdadero reto del retail: muchos establecimientos similares

En un edificio individual se analizan los perfiles de carga. En una red de tiendas hay una forma más rápida: comparar los establecimientos entre sí.
Dos puntos de venta con la misma superficie, el mismo formato y los mismos horarios que consumen de manera diferente plantean una pregunta con una respuesta concreta. Puede tratarse de una instalación mal calibrada, un desescarche demasiado frecuente, una puerta que permanece abierta o un horario que nunca se actualizó tras un cambio de gestión.
Para que la comparación funcione, se necesitan dos condiciones:

• Utilizar una nomenclatura común entre establecimientos: si cada tienda denomina sus suministros de forma diferente, los datos no se pueden comparar. Debe decidirse al principio, porque después nadie se encargará de cambiar los nombres.
• Utilizar indicadores normalizados: consumo por metro cuadrado y por hora de apertura, no consumo absoluto; de lo contrario, las tiendas grandes siempre parecerán las menos eficientes.

Los cinco desperdicios recurrentes

• Expositores refrigerados abiertos. Las vitrinas y los murales sin puertas ni cubiertas nocturnas pierden frío continuamente y obligan a la climatización a compensarlo.
• Desescarches no optimizados. Ciclos configurados durante la puesta en marcha y nunca revisados, a menudo más frecuentes de lo necesario.
• Climatización contra puertas abiertas. En verano, la refrigeración funciona a plena capacidad mientras la entrada permanece abierta: es uno de los casos más visibles y recurrentes.
• Rótulos, escaparates e iluminación exterior encendidos fuera de horario. Temporizadores configurados una sola vez que no se adaptan a las estaciones ni a los cambios de horario del centro comercial.
• Instalaciones encendidas antes y después del horario real. Encendidos con horas de antelación y apagados que nunca se producen, habituales cuando el control es local y manual.

Qué medir

La instrumentación es la descrita en la guía sobre contadores inteligentes y sensores IoT, con sondas específicas en los expositores y las cámaras frigoríficas.

Refrigeración alimentaria: energía y seguridad controladas por los mismos sensores

Esta es la particularidad que facilita la aprobación de la monitorización en una cadena de alimentación. Las temperaturas de los expositores deben controlarse de todos modos, para cumplir los requisitos de seguridad alimentaria y evitar pérdidas de mercancía.
Los mismos sensores que registran esas temperaturas también indican si una instalación funciona mal: un expositor que tiene dificultades para mantener la consigna, un desescarche demasiado largo o un compresor que arranca con más frecuencia de lo habitual son señales de consumo excesivo incluso antes de indicar un riesgo para el producto.
Una alerta recibida a tiempo en una cámara frigorífica permite evitar tres problemas a la vez: un consumo anómalo, una pérdida de mercancía y un incumplimiento normativo. Es un caso en el que el retorno de la inversión no se mide únicamente en kWh.

Las medidas que ofrecen resultados más rápidos

• Instalar cubiertas nocturnas y puertas en los expositores refrigerados donde falten: es una de las intervenciones con mejor relación entre coste y resultado en la distribución alimentaria.
• Revisar los ciclos de desescarche utilizando datos reales en lugar de los parámetros predeterminados.
• Alinear horarios y consignas con la apertura real, mediante una gestión centralizada en lugar de ajustar cada tienda por separado.
• Iluminación LED con regulación, especialmente en escaparates, rótulos y zonas exteriores.
• Recuperar el calor de las instalaciones frigoríficas para producir agua caliente o calefacción, cuando la configuración lo permita.

El criterio para priorizar las medidas es el descrito en la guía de mejora de la eficiencia energética: primero, corregir la gestión operativa; después, intervenir en las instalaciones.

El reto organizativo: quién decide y quién paga

En el retail, la principal limitación rara vez es técnica. Una tienda puede estar alquilada, encontrarse en un centro comercial con instalaciones compartidas, funcionar como franquicia o gestionarse directamente: en cada caso cambia quién decide la intervención y quién obtiene el beneficio.
Dos precauciones pueden ayudar:

• Separar los datos según las responsabilidades. Saber cuánto consume el área de ventas frente a las instalaciones compartidas del centro comercial evita discusiones sobre los gastos repercutidos.
• Proporcionar datos sencillos a los responsables de las tiendas. Compararse con establecimientos similares resulta más eficaz que enviar una circular sobre horarios, porque nadie quiere quedar último en la clasificación.

Para los puntos de venta situados dentro de galerías comerciales también resulta pertinente el contenido sobre centros comerciales, donde las instalaciones comunes siguen sus propias reglas de funcionamiento.

Las herramientas

Una tienda individual no tiene un BMS ni lo tendrá nunca: el coste de un sistema cableado no se justifica para unos pocos cientos de metros cuadrados. Pero una cadena de cincuenta tiendas necesita el mismo nivel de control que un gran edificio, distribuido en cincuenta direcciones. El proceso completo, desde la medición hasta la verificación de los ahorros, se describe en la guía de gestión energética.
Este es el contexto en el que funciona el software de gestión energética de UTwin: contadores inteligentes y sensores IoT suministrados con la plataforma, datos recopilados en la nube de todos los establecimientos, comparación entre tiendas, alertas de anomalías y regulación remota de las instalaciones según el clima exterior y la ocupación.
El software de mantenimiento integrado (CMMS) convierte la anomalía en una orden de trabajo asignada al técnico de mantenimiento de la zona, con un historial por tienda. Este enfoque se describe en los contenidos sobre mantenimiento de puntos de venta y supermercados, aplicado a la energía.
En tiendas, supermercados y locales pequeños, la plataforma funciona como un BMS ligero, con un CAPEX hasta un 70% inferior al de los sistemas tradicionales: son los tipos de establecimientos en los que la diferencia de costes es más evidente.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es el mayor consumo energético de un supermercado?

  La refrigeración alimentaria. Las directrices de ENEA y Federdistribuzione para las auditorías energéticas de la gran distribución le atribuyen entre el 35 y el 45% del consumo, por delante de la iluminación (20-30%) y la climatización (10-18%); las áreas internas de preparación también tienen peso en los establecimientos que disponen de ellas.

• ¿Cómo se comparan tiendas de distintos tamaños?

  Utilizando valores normalizados: consumo por metro cuadrado y por hora de apertura, comparando establecimientos del mismo formato y de la misma zona climática. La comparación del consumo absoluto siempre sitúa a las tiendas más grandes al final de la clasificación y no aporta información útil.

• ¿Necesita cada tienda un sistema diferente?

  No, y ese es precisamente el punto. Las cadenas se benefician de la estandarización: la misma instrumentación, la misma nomenclatura y los mismos indicadores. Así, una mejora identificada en una tienda puede aplicarse a las demás sin repetir el análisis.

• ¿La monitorización de los expositores refrigerados solo sirve para ahorrar energía?

  No, y esa es la razón por la que muchas cadenas lo aprueban antes. Las mismas mediciones sirven para garantizar la seguridad alimentaria, evitar pérdidas de mercancía y documentar las condiciones de conservación.

Por dónde empezar

El primer paso en una red de tiendas no es instalar sensores en todas partes: es ordenar el consumo anual de los puntos de venta según los metros cuadrados y examinar los primeros de la lista. Casi siempre, las tres o cuatro tiendas con mayor consumo tienen un problema específico, y ese problema se repite en otros establecimientos de la red.